近日，南方科技大学周晓辉教授与扬州大学焦新安教授合作团队在国际权威期刊《Gut Microbes》发表了题为"ZntA maintains zinc and cadmium homeostasis and promotes oxidative stress resistance and virulence in Vibrio parahaemolyticus"的研究论文。该研究系统揭示了副溶血弧菌维持锌/镉稳态促进氧化应激抗性和毒力的分子机制。

    副溶血弧菌是一种重要的食源性病原菌，对全球公共卫生安全构成严重威胁。在宿主与病原体的长期博弈中，脊椎动物进化出营养免疫策略（通过金属限制或金属毒性）来抵御病原菌感染，而细菌则相应发展出多种金属稳态维持机制。

    基于前期研究发现锌过量条件下副溶血弧菌中zntA基因（编码P型ATP酶）表达显著上调（Zheng et al., Virulence, 2023），周晓辉教授合作团队通过深入研究证实：zntA基因表达受锌、铜、钴、镍和镉等多种金属诱导；ZntA通过维持锌和镉稳态促进细菌在锌/镍和镉过量条件下的生长；该蛋白还通过调控锌稳态促进副溶血弧菌在铁限制条件下的生长；补充亚铁可显著改善zntA基因缺失株在过量锌、镍或镉条件下的生长缺陷；zntA基因缺失会降低副溶血弧菌的氧化应激抗性和毒力；此外，转录调控因子ZntR通过直接结合zntA基因启动子调控其表达。这些发现为理解食源性病原菌的致病机制提供了新视角。

    该研究由南方科技大学周晓辉教授和扬州大学焦新安教授、陈祥教授共同指导完成。研究获得国家自然科学基金、111计划、和江苏高校优势学科建设工程等项目资助。